Met een export van 5 miljard euro is buurland Nederland samen met Frankrijk nog steeds de belangrijkste afzetmarkt voor Belgische voeding en dranken. Tijdens het driedaags Belgisch staatsbezoek aan Nederland, dat maandag van start gaat, zet ons land met ‘Food.be – Small country. Great food.’ dan ook de kwaliteit en innovatie van Belgische voeding in de kijker. De winnende studententeams van de Ecotrophelia innovatiewedstrijden krijgen er de kans om hun product te presenteren aan Koningin Mathilde en aan een groep bedrijven.
Nederland is samen met Frankrijk de grootste importeur van Belgische voeding. De voornaamste voedingsproducten die ons land richting Nederland exporteert zijn zuivel, dranken (zowel bier als niet-alcoholische dranken), bereidingen op basis van graan (koeken en gebak), vlees, chocolade en bereidingen van groenten (diepvriesaardappelproducten). De export van Belgische voeding en dranken is sinds 2011 bovendien nog met 12,7% toegenomen. Net zoals tijdens het recente staatsbezoek aan Japan zal ons land ook in Nederland het promotiemerk ‘Food.be – Small country. Great food.’ inzetten om de vraag naar Belgische producten te stimuleren.
Tijdens het staatsbezoek opent Sligro Foodgroup Nederland, een Nederlandse groothandel voor foodprofessionals met ambities in ons land, het Sligro “Experience Centre” voor promotie en training van food professionals in Veghel. Belgische en Nederlandse hogeschool- en universiteitsstudenten die dit jaar in het kader van de Ecotrophelia innovatiewedstrijden vernieuwende voedingsproducten ontwikkelden, krijgen daarbij de kans om deze producten voor te stellen aan koningin Mathilde, de aankopers van Sligro en een 60-tal bedrijven dankzij een agro-voeding namiddag georganiseerd door AWEX.
Bij deze producten zitten onder andere een vegetarische frikandel, een pizza zonder zuivel of gluten, een cholesterolverlagende pasta en een snackbar van restproducten van bier en groenten. Ook het team van de Université Libre de Bruxelles, dat met het product “Specornoos” onlangs de tweede plaats wegkaapte in de Europese editie van Ecotrophelia, is van de partij. Zij wonnen eerder dit jaar ook de Belgische editie met hun ijshoorntje met speculaassmaak op basis van broodresten. In Nederland won het team van Wageningen University and Research Center met een smeerpasta van wortelloof.
“Met de innovatiewedstrijden motiveren we jongeren om te kiezen voor een opleiding met zicht op een carrière in de voedingsindustrie. De voedingsindustrie groeit, maar staat voor de uitdaging om jongeren te vinden met de juiste technische scholing. Wie kiest voor een toekomst in de voedingsindustrie kiest dus voor werkzekerheid en krijgt de kans om mee vorm te geven aan de voeding van de toekomst,” aldus Jean Eylenbosch, voorzitter van FEVIA.
De deelnemende universiteiten en hogescholen zijn:
- Université libre de Bruxelles
- Haute Ecole Louvain en Hainaut
- Haute Ecole Provinciale de Hainaut Condorcet
- Haute Ecole Charlemagne
- HoGent
- Hogeschool van Larenstein
- Wageningen University and Research Center
- Maastricht University
De 650 Belgische en Nederlandse gasten zullen op dinsdagavond een netwerkavond en concert bijwonen van Ozark Henry in het ‘Muziekgebouw aan ’t IJ’ in Amsterdam. Zij zullen naar huis gaan met een zakje vol Belgische lekkernijen.
