België neemt al jaren het voortouw in voedselveiligheid. Zo kunnen onze voedingsbedrijven vrijwillig hun autocontrolesysteem laten valideren volgens sectorgidsen en -criteria van het Federaal Agentschap voor de Voedselveiligheid van de Voedselketen (FAVV). Het voordeel als je dat doet: 16% minder kans op sancties. Om die bewezen aanpak nóg te versterken, ontwikkelde Fevia in 2022 een extra hoofdstuk om omgevingspathogenen in bedrijven te voorkomen.

Onder de noemer #SmallCountryGreatFood, vulden meer dan 100 bedrijven het Belgische paviljoen op Expo2020 Dubai met heerlijke voeding en dranken. Meteen een goede test voor export naar de Golfregio, want die toont veel potentieel. Ook een voltreffer bij (toekomstige) exporteurs van Belgisch lekkers: de economische missies naar de VS, het VK en Japan. Zin om zelf eens deel te nemen aan een smaakmakend internationaal event? Hou dan zeker onze kalender in de gaten.

Fevia wil samen met haar leden bijdragen aan een gezondere levensstijl. Met de creatie van Nutri-pact ligt er alvast een stevige basis. Deze opvolger van het Convenant Evenwichtige Voeding bevat een waaier aan ambities en engagementen om de nutritionele kwaliteit van onze voeding en dranken te verbeteren én van de gezonde keuze ook de makkelijke keuze te maken. In 2022 beten we de spits af met een nudgingtraject om consumenten subtiel richting gezondere producten te duwen.

Kinderen jonger dan 12 jaar kunnen niet kritisch omgaan met reclame. Daarom lanceerden Fevia, UBA en COMEOS de Belgian Pledge, een initiatief rond verantwoorde marketing voor kinderen (inclusief klachtensysteem). Het basisprincipe: geen reclame meer naar jonge kinderen, tenzij voor voeding en dranken die beantwoorden aan almaar strengere nutritionele criteria. We zijn trots dat de Reclamecode dit engagement in 2023 zal integreren en het zo bindend maakt voor alle bedrijven.

Dierlijke producten hebben van oudsher een plaats in ons voedingssysteem. Maar hoe we naar die producten kijken is sterk veranderd. Dierenwelzijn is nu een prioriteit voor consumenten. Met bijkomende, extralegale vereisten in de vorm van vrijwillige standaarden blijven we het engagement van de voedingsindustrie scherpstellen. Een aanpak die werkt. Ter illustratie, in 2022 past liefst 98% van de slachthuizen de bijkomende standaarden toe voor varkens, 64% doet dat voor runderen.

In 2022 werd door de aanhoudende droogte nogmaals duidelijk dat water ook in ons land een kostbare grondstof is geworden. Als voedingsindustrie nemen we graag onze verantwoordelijkheid op. We gaan voor minder waterverbruik én maximaal hergebruik van afvalwater. Om die laatste doelstelling waar te maken, investeerden minstens 30 voedingsbedrijven in het hergebruik van hun afvalwater na een doorgedreven zuivering en zijn nog eens 30 bedrijven de piste aan het verkennen.

De voedingsindustrie levert almaar grotere inspanningen om voedselverlies tegen te gaan. Kleinere porties, hersluitbare verpakkingen en een duidelijkere etikettering van de houdbaarheidsdatum zijn slechts enkele voorbeelden. Wat minder in het oog springt: de voedingsindustrie is ook een van de grootste bevoorraders van de Voedselbanken. Zo schonken onze bedrijven samen liefst 5.000 ton aan voedingsmiddelen en dranken in 2022.

In lijn met de Europese Green Deal wil de Belgische voedingssector de CO₂-uitstoot per geproduceerde eenheid voeding of dranken drastisch omlaaghalen. Zo’n 170 bedrijven zitten in 2022 in een vrijwillig akkoord om de daad bij het woord te voegen. Daarnaast namen nog eens 51 voedingsbedrijven deel aan Easy Food Energy Savers, een laagdrempelig project voor niet-energie-intensieve kmo’s om snel en effectief energie te besparen.

Het nut van verpakkingen kan moeilijk overschat worden. Ze zorgen er onder meer voor dat we voedingsmiddelen langer kunnen bewaren. Toch zijn niet alle verpakkingen even noodzakelijk en soms kunnen we producten ook anders verpakken. Daarom lanceerden talrijke actoren in 2022 de Green Deal Anders Verpakt. Fevia Vlaanderen was één van de initiatiefnemers en 8 voedingsbedrijven sprongen al op de kar met eigen proefprojecten.

We organiseerden een geslaagd webinar (100 deelnemers) met PolyMatters over gerecycleerde materialen in PET-drankverpakkingen. Maar bovenal ondersteunden we Fost Plus, de drijvende kracht achter de inzameling, sortering en recyclage van huishoudelijke verpakkingen in België. Om die activiteiten mee te financieren, betaalden de bedrijven 200 miljoen euro in 2022. Onder meer 5 nieuwe sorteercentra zagen zo het licht.

De Belgische voedingsindustrie is op enkele jaren tijd uitgegroeid tot een koploper in werkbaar werk. Om je een idee te geven: in 2017 waren er amper 8 cao’s, vandaag staat de teller op 294. Voor de uitwerking speelt het Loopbaanfonds Alimento dan weer een cruciale rol. Zowel bedrijven (hr-advies, welzijnsscan, etc.) als medewerkers (opleidingen, loopbaanbegeleiding, etc.) kunnen bij het fonds terecht voor ondersteuning op maat.

Enkel met een focus op ontwikkeling wapenen we ons voor een onzekere toekomst. Op onze events stond levenslang leren dan ook steevast hoog op de agenda. Honderden bedrijven kregen zo tips over hoe ze hun food heroes doeltreffend kunnen ondersteunen om uit te groeien tot de beste versie van zichzelf. Food Connections verwelkomde 300 deelnemers, bij Food Forward waren er 250, en op de Food Future Academy lieten 64 deelnemers zich inspireren. 

Ook in 2022 sloegen we bruggen tussen onze voedingsbedrijven en jongeren. Een selectie van de initiatieven: 470 studenten ontdekten hun carrièrekansen bij 28 voedingsbedrijven, 120 studenten ontmoetten 12 voedingsbedrijven via alternance dating, en 950 leerlingen namen deel aan onze virtuele voedingsquiz. Bij Tiense Suiker kregen we dan weer 48 stakeholders rond de tafel voor een boeiend gesprek over talent aantrekken. Wordt vervolgd!

We moeten er geen doekjes om winden: door de coronacrisis en de explosie van de productiekosten, versterkt door de Oekraïnecrisis, was 2022 voor vele bedrijven een bijzonder moeilijk jaar. Fevia verdedigde daarom de economische belangen van onze sector in de Taskforce Oekraïne. Na verschillende vergaderingen kregen we groen licht: de getroffen voedingsbedrijven mochten op federale en regionale steun rekenen. We blijven de situatie, zoals altijd, op de voet volgen.

Genoeg redenen om internationaal te gaan. Je boort nieuwe afzetmarkten aan, je spreidt risico’s beter, je komt in aanraking met nieuwe ideeën, je wekt interesse van investeerders … Maar je moet er de formaliteiten wel bijnemen – zeker buiten de EU. Daarom organiseerde onze Food Export Academy een training over export- en importformaliteiten. De 16 deelnemende bedrijven trekken nu met meer vertrouwen over de grenzen heen.

RangeMe is een van ‘s werelds toonaangevende online platformen voor sourcing en aankopen. Meer dan 200.000 leveranciers bieden er hun producten aan en hebben directe toegang tot aankopers uit alle uithoeken van de wereld. Onder impuls van Fevia kunnen geïnteresseerde partijen sinds 2022 ook terecht op een Best of Belgium-pagina. Belgische voedingsbedrijven krijgen zo meer zichtbaarheid bij een internationaal aankoperspubliek.

Fevia wil voedingsbedrijven ondersteunen bij het uitoefenen en promoten van eerlijke handelsrelaties. Die doelstelling vertaalde zich in 2022 naar een nieuwe online Wegwijzer Eerlijke Handelsrelaties. Zo blijf je als voedingsbedrijf op de hoogte van de laatste juridische ontwikkelingen – zoals de UTP-wet – en krijg je tips over hoe je je beter beschermt tegen oneerlijke marktpraktijken. Samen gaan we volop voor duurzame toeleveringsketens.

Voor wie het nog niet wist: investeren in lokale waardeketens loont. Daarom steunen Fevia Wallonië en Fevia Vlaanderen, in samenwerking met Wagralim en Flanders' FOOD, verschillende projecten. Fevia Wallonië zet bijvoorbeeld zijn schouders onder een project voor de productie van plantaardige eiwitten. In Vlaanderen steunt Fevia Vlaanderen dan weer de Vlaamse eiwitstrategie 2021-2030 en de Vlaamse voedselstrategie. En we brachten onze bedrijven in contact met Farm For Good om hen te helpen over hoe je inzet op lokale grondstoffen.